ナツはお年玉袋から、１万円の新札を取り出した。

「この１万円を一番上にして、その下に９９枚、同じ形の紙を重ねるんだ」
「それは、まぁ……遠くから見たら、１００万円に見えるかもしれないけれど」

いたるはためらいながらも言った。

「たぶん偽物だって、すぐにバレるよ」
「バレたっていいんだ。その場に犯人が来てくれさえすれば」
「うーん……」

いたるはリスクについて考えた。
相手は自分たちのことを、どこまで知っているんだろうか。
札束が偽物だと犯人が知ったとき、自分たちやイクマフウタに危険はないだろうか？

「イクマさんが心配なんだろ？」

ナツがいたるの心情を読み取ったように言った。

「でも、犯人が１００万円を取りに来るとき、イクマさんは別の場所に捕まっているはずだ。だから犯人がイクマさんのところへもどる直前に、イクマさんを救出すればいいんだよ」

そしてナツは、得意げに胸を張った。

「それに、オレにはとっておきがあるから！　オレを信じろ！」

そう言うからには、いたるには伝えていない「なにか」がナツにはまだあるんだろう。
あえて伏せているのは、犯人がこの会話も盗み聞きしていたらという配慮だろうか。

……だとしたら、１００万円のこともすでにバレちゃってるんだけれど。

ナツはそのことに気がついているのかいないのか、またカバンのなかをごそごそとあさった。

「１００万円の材料は持ってきたぜ。自由帳と、ハサミ」

テーブルの上に出されたそれらを見ながら、いたるは苦笑した。

「……ハサミだと、まっすぐに切れないかもね。待って、定規を使ってカッターで切ろう。あと、せっかくの自由帳を切っちゃうのはもったいないよ。……うちにいらないコピー用紙がたくさんあるから」

食べ終えた食器を手に、いたるが立ち上がった。

「いっしょに１００万円、作ろっか」

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